Nákup muniční divize od společnosti Vista Outdoor v USA, situace v českém obranném prů-myslu nebo investice do začínajících technologických společností. O těchto tématech mluvil v Karlových Varech výkonný ředitel skupiny Czechoslovak Group (CSG) David Chour na kon-ferenci Forbes Lepší Česko.
CSG stojí před uzavřením největší české investice ve výši 55 miliard v USA, které utratí za akvizici muniční divize společnosti Vista Outdoor. Nějakou dobu už se to táhne. Klapne to?
V legraci někdy říkám, že v pátek odcházím z práce a kupujeme a v pondělí přicházím a nekupujeme. Je to transakce, která zabrala rok a půl. Věřím ale, že směřuje k úspěšnému cíli a někdy v první polovině prosince se nám ji podaří dotáhnout a přesvědčit akcionáře.
Českému obrannému průmyslu se teď mimořádně daří, byť je to ze smutných důvodů. Co může rozvoj toho vašeho segmentu Česku přinést? Často se říká, že s rozvojem obranného průmyslu se silně posiluje třeba technologický rozvoj. Funguje to tak v případě CSG, vytváříte i tuto hodnotu?
Určitě ano. Každá válka, situace, jaká je dnes ve světě, ať chceme nebo nechceme, s sebou nese i ověření zbrojních systémů v praxi a s tím i související investice a technologický rozvoj. Po různých produktech obranného průmyslu je teď obrovská poptávka a generují se tak enormní prostředky, které putují do výzkumu a vývoje nejenom v České republice, ale prakticky po celém světě. Jsou to technologie, které potenciálně mohou být využitelné i soukromém sektoru.
Věřte mi, že výrobce zbraní je poslední člověk, kterého by chtěl popichovat drzými otázkami. Ale opravdu vyvíjíte, nemontujete jenom?
Určitě vyvíjíme. Není to jednoduché, je potřeba si uvědomit, že 35 let míru způsobilo zastarání technologií, výrobních linek a začínat s takovým hendikepem není jednoduché. Bez vývoje moderních obrněných vozidel, radarů a dalších technologií bychom nemohli na trhu nejenom v České republice a Evropě, ale i celosvětově uspět. Musíme investovat do výzkumu a vývoje. Jedná se o stovky milionů, v produkční fázi o miliardy korun. Bez toho by naše skupina nemohla být úspěšná a proniknout do světa.
Vy operujete v obranném průmyslu, řeší se bezpečnost v Evropě a po celém světě. Funguje skutečně převodní páka ve smyslu, že Česko má silný obranný průmysl a je tedy bezpečnější zemí?
Česko by chtělo mít silný obranný průmysl, v dnešní době ho ještě nemá. To si řekněme upřímně. Podívejme se na systémy, které dneska armáda užívá, kolik je třeba průměrné stáří tanku. Mít moderní, akceschopnou armádu s moderními zbraněmi v rámci NATO, to je to nejdůležitější. To s sebou nese bezpečnější Česko. Naše země nebo kterýkoliv jiný stát dneska v západním světě, v době, kdy je za humny drak, by sama o sobě neobstála. V rámci NATO je to úplně jiná písnička.
Mění se pozice Česka v zahraničí nějakým způsobem? Když někam přijedete na zahraniční jednání, kde třeba chcete akvírovat nějakou společnost, je u Česka obranný průmysl automatická asociace, která lidem v zahraničí naskočí?
Ano, určitě v některých částech světa tam, kde se nezpřetrhaly vazby, tak ten zvuk Česka jako kvalitního partnera a výrobce kvalitních obranných technologií přetrvává. V zemích, jako jsou Spojené státy americké, tato historická nostalgie nehraje roli a vždy jde v podstatě prozaicky o peníze.
Nedávno jste se pustili do nového projektu společně s venture kapitálovým fondem Presto Ventures a dali jste dohromady nový fond Presto Tech Horizons, který bude investovat do začínajících technologických firem. Co to vlastně znamená v kontextu obranného průmyslu technologický startup? Neumím se představit, že člověk přijde s myšlenkou založit si startup na to, že bude vyrábět třeba tanky.
Primárně náš zájem není o startupy jen v obranném průmyslu, ten rozsah je širší. Když vám dám příklad, zajímáme se třeba o společnost, která vyvíjí technologie na bázi umělé inteligence, které umožní dronům přežít elektronické útoky, splnit cíl mise a vrátit se na místo. To jsou věci, které se dneska vyvíjí a o které máme zájem. To je příklad, do čeho chceme investovat. Díky Presto Ventures jsme získali infrastrukturu, přes kterou máme příležitost posoudit takové investice a alokovat do nich prostředky.
Ze všech příspěvků u našich řečníků cítím lehký leitmotiv určitého souboje mezi privátním a státním sektorem, jak se k věcem, a hlavně k inovacím přistupuje. Vy jste si založili fond, předpokládám, že možná máte dojem, že česká armáda čiarmády v Evropě neumí s tím technologickým potenciálem firem v jednotlivých zemích třeba dobře pracovat. Je to tak?
Na úrovni Evropské unie dnes existují různé dotační programy, které ale z praktického pohledu jsou nefunkční. Evropa bohužel nedokáže efektivně produkovat technologický vývoj v obranném průmyslu a vyvíjet systémy, které by byly úplně konkurenční s americkými, izraelskými nebo i ruskými. Tohle se musí změnit, jinak budeme zaostávat a jinak prostě nejenom do České republiky, ale i do ostatních zemích Evropy budeme dovážet zbraně ze Spojených států nebo z Izraele.
Sdílet